Cualquiera que haya estado en el sector de las bebidas se habrá dado cuenta de lo mismo que nosotros: el mercado ya no es lo que era. Ya no son solo “bebidas”. Todo está cada vez más segmentado: bebidas funcionales, bebidas para deportistas, bebidas para niños, zumos de frutas... y cada una tiene sus peculiaridades.
Con diferentes fórmulas, procesos de llenado y escenarios de venta, no hay forma de que un único solución flexible de envasado de bebidas puede funcionar para todos ellos.
Lo que comparto a continuación procede básicamente de proyectos reales y conversaciones diarias con diferentes marcas de bebidas. Nada demasiado teórico, más bien observaciones prácticas.
Envases flexibles para bebidas Para bebidas funcionales
Las bebidas funcionales pueden parecer sencillas, pero las fórmulas que contienen suelen ser bastante delicadas. Vitaminas, aminoácidos y extractos de plantas: estos ingredientes no se llevan bien con la luz, el oxígeno o la humedad. Una vez expuestos, el sabor cambia y los principios activos pierden su eficacia.
Por ello, las estructuras de película de alta barrera, como PET/AL/PE, se utilizan habitualmente.
Si el producto tiene una textura más espesa, contiene partículas pequeñas o se destina a envíos de larga distancia, PET/NY/PE se convierte en la opción más segura. La capa de nailon ofrece mayor resistencia a los pinchazos, algo muy importante durante el transporte.
Los consumidores de bebidas funcionales suelen ser personas que beben sobre la marcha, por lo que bolsas con pico y bolsas pequeñas de pie suelen ser más adecuados: ligeros, fáciles de transportar y cómodos para beber directamente de ellos.
Envases flexibles para bebidas Para bebidas deportivas
Las bebidas deportivas se utilizan en un contexto muy diferente. La gente rara vez se sienta quieta para beberlas. Se meten en mochilas, se aprietan durante los entrenamientos, se llevan al aire libre y se manipulan con poco cuidado. Es normal que se doblen, se retuerzan y se caigan.
Por ello, el envase debe ser duradero. Los envases flexibles son ligeros por naturaleza, pero su estructura debe resistir la presión y la manipulación brusca. Los laminados multicapa se utilizan habitualmente porque mejoran significativamente la durabilidad sin añadir peso.
Muchas bebidas deportivas se basan en sus colores brillantes para reconocer el sabor, por lo que las marcas suelen elegir láminas transparentes o semitransparentes, La bebida es visible para el consumidor. Para esta categoría, la visibilidad es una auténtica ventaja.
Envases flexibles para bebidas Para bebidas infantiles
El envasado de bebidas para niños tiene una regla innegociable: la seguridad.
Los padres pueden comparar los ingredientes, pero mientras el envase les parezca mínimamente inseguro, no se plantearán comprarlo.
Al producir bolsas para bebidas infantiles, nos centramos en dos puntos principales:
Los materiales deben ser estables y flexibles, no se rompe ni agrieta al apretarlo.
La estructura del caño debe ser segura, de tamaño adecuado para que no se derrame por todas partes cuando un niño lo coja.
Las porciones suelen ser pequeñas, fáciles de llevar para los niños. En cuanto al diseño, predominan los colores vivos, los dibujos simpáticos y las formas sencillas. No es un requisito; es simplemente lo que funciona en el mercado.
Envases flexibles para bebidas Para zumos de frutas
El zumo de fruta es una de las categorías de bebidas más sensibles. Reacciona rápidamente al oxígeno y la luz, y el color puede oscurecerse mucho más rápido de lo que la gente espera. Muchas marcas nuevas asumen que una bolsa transparente es suficiente, pero la transparencia por sí sola no protege el producto.
Una solución adecuada implica láminas barrera transparentes, a menudo con EVOH.
Estos materiales mantienen la claridad al tiempo que ofrecen resistencia al oxígeno.
Para productos de exportación o bebidas que requieren una conservación más prolongada, láminas de papel de aluminio siguen siendo una opción fiable. No son transparentes, pero estabilizan muy bien el sabor y toleran distintas condiciones de transporte.
Los zumos sometidos a llenado en caliente o esterilización a alta temperatura requieren estructuras de película resistentes al calor, Algunos son capaces de soportar hasta 121 °C. No es un argumento de venta, es una necesidad.
¿Por qué un mismo material no sirve para todas las bebidas?
Muchas marcas nuevas nos preguntan: “¿No podemos usar un solo material para todo?”.”
En realidad, la respuesta es no.
Los envases flexibles se basan en cada capa realiza una función específica:
Una capa se encarga del rendimiento de la barrera
Uno proporciona fuerza
Uno se encarga del termosellado
Una es para imprimir
Puede añadirse otro para la resistencia a la temperatura
Las distintas bebidas tienen diferentes temperaturas de llenado, viscosidades, condiciones de almacenamiento y entornos de transporte. Naturalmente, el material no puede ser el mismo.
Crear el envase adecuado es un poco como ajustar una fórmula: cada producto necesita su propia combinación.
Algunas reflexiones finales
El mercado de las bebidas sigue creciendo y dividiéndose en más categorías. Con ello, el papel de envases flexibles para bebidas es cada vez más importante, no sólo como contenedor, sino como parte de la propia experiencia del producto.
Las bebidas funcionales necesitan protección para los ingredientes activos.
Las bebidas deportivas deben soportar un uso intenso.
Las bebidas para niños deben ser seguras, estables y agradables a la vista.
Los zumos de fruta necesitan una fuerte protección para mantener su frescura.
Una vez comprendida la naturaleza del producto, seleccionar el envase flexible para bebidas adecuado resulta mucho más fácil.