Com a diversificação das escolhas alimentares, aumentaram os requisitos de segurança, conveniência e sustentabilidade dos alimentos por parte dos consumidores. A embalagem continua a desempenhar um papel fundamental para manter os alimentos seguros, frescos e facilmente transmissíveis. Entre tantas opções de embalagem, uma que ganhou imensa popularidade é a bolsa de retorta devido ao seu desempenho superior na preservação de alimentos a altas temperaturas. Mas o que é uma bolsa de retorta e como é que funciona?
O que é uma bolsa de retorta?
O tipo de embalagem flexível em bolsa é designado por bolsa de retorta, que suporta condições de alta pressão e alta temperatura para a esterilização do seu conteúdo. Este tipo de embalagem é extremamente importante na indústria alimentar, uma vez que a segurança e o longo prazo de validade são preocupações. Definição de bolsa de retorta: Uma bolsa multicamada resistente ao calor, especialmente concebida para a aplicação em refeições prontas a consumir, molhos e muitos outros produtos alimentares que requerem esterilização.
Material e estrutura da bolsa de retorta
A estrutura material de uma bolsa de retorta é concebida para uma proteção máxima contra factores externos como a humidade, o oxigénio e a luz, que poderiam comprometer a qualidade dos alimentos. O material de uma bolsa para retorta típica é constituído por uma multiplicidade de camadas, cada uma com uma função específica.
- Camada exterior: Como camada exterior do saco de retorta, tem de ter uma excelente resistência ao desgaste e à perfuração, para proteger eficazmente a camada interior de danos; em segundo lugar, tem de ser bem composto com a camada interior, pelo que tem de ter boa estabilidade térmica e resistência mecânica. Por conseguinte, escolhemos geralmente PP e PE como camada exterior do saco de retorta.
- Camada intermédia de barreira: Para obter melhores propriedades de barreira, é normalmente composta uma camada de material de barreira sob a camada exterior, como o AL e o EVOH. O AL tem fortes efeitos à prova de humidade, anti-oxidação e proteção contra a luz, e o EVOH tem boas propriedades de barreira contra gases. A combinação dos dois pode proporcionar uma dupla proteção aos alimentos.
- Camada de selagem térmica: Esta camada é o material que entra em contacto direto com os alimentos, pelo que deve ser não tóxico e inofensivo e cumprir as normas de segurança alimentar.
Geralmente, escolhemos PP e PE. Este tipo de material é fácil de unir a outras camadas para formar um sistema de embalagem completo, e podem derreter e selar dentro de um intervalo estável específico para garantir a estanquicidade da embalagem.
Embalagem Retort Pouch: Algumas vantagens
Prazo de validade alargado
Os sacos de retorta utilizam geralmente películas compostas de alta barreira multicamadas resistentes a altas temperaturas, com uma resistência máxima ao calor de até 135°C. Após a esterilização a alta temperatura para eliminar as bactérias na fonte e depois selado, o conteúdo do saco de retorta pode isolar eficazmente o oxigénio, a humidade e outras substâncias nocivas, assegurando que os produtos no interior da embalagem estão protegidos de influências externas, prolongando assim o prazo de validade e evitando o desperdício alimentar.
Conveniência e eficiência de espaço
Em comparação com as latas ou garrafas tradicionais, as embalagens flexíveis em bolsas de retorta são muito mais leves e menos volumosas. Como resultado, o produto é mais fácil de armazenar e transportar, o que é muito importante tanto para os fabricantes como para os consumidores. Além disso, os sacos flexíveis com retorta são mais fáceis de manusear, pelo que são muito adequados para o consumo em movimento.
Sustentabilidade
Com a procura cada vez maior de soluções sustentáveis, surgiram as bolsas de retorta recicláveis. Estas bolsas são fabricadas a partir de materiais recicláveis ou biodegradáveis, constituindo assim uma alternativa mais ecológica às embalagens convencionais. Esta tendência reveste-se de especial importância à medida que os fabricantes e os consumidores se tornam mais conscientes da necessidade de reduzir os resíduos de plástico.
Melhorar a experiência do utilizador
A embalagem exterior do saco de retorta pode ser concebida para satisfazer as necessidades de marketing dos consumidores e dos fabricantes. Para melhorar a experiência do consumidor, o saco de retorta pode ser equipado com fechos de correr, rebordos fáceis de rasgar ou outros dispositivos convenientes para aumentar o carácter prático e a conveniência do produto.
Áreas de aplicação da bolsa de retorta
- Produtos à base de carne: A oxidação e o crescimento bacteriano fazem com que a carne pronta a comer se deteriore no ar e se torne não comestível, pelo que utilizamos sacos de retorta para embalar a carne. Através da esterilização a alta temperatura e da embalagem a vácuo, as bactérias são eliminadas na origem. Após uma selagem rigorosa, a carne mantém a sua frescura e sabor, conservando ao máximo os nutrientes da carne. A embalagem em saco é conveniente para transportar no exterior e vai ao encontro da vida de lazer das pessoas.
- Marisco: O saco de retorta utiliza a esterilização a temperatura ultra-alta para matar as bactérias na fonte, ao mesmo tempo que retém rapidamente a humidade do próprio marisco, evitando que o produto perca peso devido à desidratação e mantendo o sabor original do marisco. Depois de selado, pode evitar o odor e a contaminação.
- Bebidas de frutas e legumes: As bebidas de fruta e vegetais ricas em vitamina C e outros antioxidantes são geralmente enchidas em sacos de retorta e operadas comercialmente de forma asséptica. Isto pode não só preservar bem os factores activos do sumo e prolongar o prazo de validade, mas também satisfazer a procura de bebidas prontas a beber.
- Outras utilizações: Os sacos de retorta são também amplamente utilizados em muitos domínios, tais como artigos para animais de estimação, alimentos de emergência, artigos médicos, artigos militares, etc. A ampla aplicação de sacos de retorta pode reduzir significativamente o uso de conservantes e acrescentar pontos à saúde alimentar das pessoas.
O que é que o futuro reserva para as bolsas de retorta?
O saco de retorta não é apenas uma solução de embalagem, mas uma opção avançada, versátil e ecológica para um círculo alargado de aplicações. Com as inovações nas bolsas de retorta flexíveis e a crescente preocupação com a sustentabilidade ambiental, as perspectivas para as embalagens de bolsas de retorta parecem muito promissoras.
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